Holocausto
¿Qué fue el Holocausto?
Se conoce con el nombre de
Holocausto a la persecución y matanza sistemática de judíos, por parte de
la Alemania nazi,
durante la Segunda
Guerra Mundial.
La palabra «holocausto»
proviene del griego antiguo y alude a un sacrificio religioso en el que se
quemaba en su totalidad a la víctima, por lo general un carnero. Los judíos
utilizan la palabra «shoah», que significa «catástrofe» para referirse al
Holocausto.
Durante la Segunda Guerra
Mundial, los nazis crearon campos de concentración en donde obligaban
a los judíos a vivir y a trabajar en condiciones infrahumanas. También montaron campos
de exterminio para llevar a cabo lo que el régimen llamaba «solución final
de la cuestión judía», es decir la matanza sistemática de judíos mediante fusilamientos,
ahorcamientos, golpizas y el uso de gases venenosos.
Para llevar a cabo el
Holocausto, los nazis montaron una red que incluía unas 40.000 instalaciones,
distribuidas sobre todo en Europa Oriental.
En 2005, las Naciones Unidos
establecieron el 27 de enero como Día Internacional de
Conmemoración del Holocausto, para promover la lucha contra el antisemitismo,
el racismo y toda forma de intolerancia étnica y religiosa. Se eligió el 27 de
enero, porque ese día de 1945 el Ejército Rojo liberó
el campo de concentración y exterminio de Auschwitz.
En 2007 entró en vigencia en
el territorio de la Unión Europea una ley que pena a todos aquellos que nieguen
el Holocausto y los demás crímenes cometidos por los nazis.
Grupos de judíos trasladados
hacia el campo de exterminio de Auschwitz.
Características del Holocausto
Las principales
características del Holocausto fueron las siguientes:
Fue planificado,
organizado y ejecutado por la Alemania nazi, sobre la base
de las ideas desarrolladas por Adolf Hitler. Heinrich Himmler, Hermann Göring y
Reinhard Heydrich fueron algunos de los principales organizadores del
Holocausto.
Se utilizaron campos de
concentración y extermino como lugares de confinamiento y
asesinato sistemático de personas mediante la utilización de distintos métodos,
entre ellos los fusilamientos, los ahorcamientos y las duchas con gases
venenosos. Los cadáveres posteriormente eran cremados en grandes hornos.
Los principales campos de
concentración y exterminio fueron los de Auschwitz, Treblinka, Belżec,
Jasenovac, Majdanek, Chelmno y Sobibor.
Los destinatarios principales
del plan de exterminio elaborado por los nazis fueron los judíos, pero el
Holocausto también se cobró la vida de víctimas no judías, entre ellas homosexuales,
discapacitados, gitanos, prisioneros de guerra soviéticos y opositores
políticos.
La gran mayoría de los
deportados a los campos de concentración eran ciudadanos de distintos países de
Europa, que fueron separados de sus sociedades de origen, se les sustrajeron
sus bienes y se los trasladó por la fuerza hacia los distintos centros de
confinamiento.
Muchos deportados fueron
obligados a trabajar como esclavos antes de ser ejecutados; otros, en especial
mujeres, niños, ancianos y enfermos, fueron directamente ejecutados.
Causas y consecuencias del
Holocausto
Causas
Las principales causas por las
cuales se desató el Holocausto son las siguientes:
Las ideas desarrolladas por
Hitler y los principales jerarcas nazis acerca de la superioridad de la
raza aria y de que las uniones de alemanes con judíos amenazaban la pureza y fortaleza de
esa raza.
La creencia de muchos alemanes
de que los judíos eran responsables de la derrota de Alemania en la Primera
Guerra Mundial.
La idea desarrollada por los
nazis sobre la existencia de una conspiración internacional de la que los
judíos formaban parte. El supuesto objetivo de esa conspiración era perjudicar
a Alemania.
La crisis económica y financiera que
atravesaba Alemania durante la Gran
Depresión. Para paliar las consecuencias de esa crisis, los nazis se
propusieron segregar a los judíos, confiscar sus bienes y utilizarlos como mano
de obra esclava en las fábricas de armamento.
Grupos de judíos llegando en
trenes al campo de concentración de Auschwitz. Al fondo pueden verse las
chimeneas de los crematorios de cadáveres.
Consecuencias
Las principales consecuencias
que provocó el Holocausto son las siguientes:
Aunque las cifras no son
exactas, se cree que unos 6 millones de judíos fueron víctimas del Holocausto.
Aproximadamente 5 millones de personas más fueron asesinadas en los campos de
exterminio, lo que ronda un total de unos 11 millones.
Se calcula que los alemanes
asesinaron a una tercera parte de los judíos que vivían en Europa en 1939, por
lo que la comunidad judía europea quedó debilitada y profundamente
traumada por la experiencia padecida.
El Holocausto condujo a las
Naciones Unidas a impulsar la creación del Estado de Israel, para que los
judíos dispersos por el mundo tuvieran un lugar donde establecer su patria.
Esta decisión, que se concretó en 1948, fue el origen de un conflicto entre
Israel y los países árabes, la mayoría de los cuales no aceptó la creación de
un Estado judío en un territorio habitado por palestinos.
Los principales jerarcas nazis
responsables del Holocausto fueron juzgados y condenados a muerte durante
los Juicios de
Núremberg.
Jerarcas nazis que lograron
escapar de Alemania fueron perseguidos por grupos vinculados a los servicios de
inteligencia del Estado de Israel. El caso más notorio fue el de Adolf
Eichmann, que en 1962 fue secuestrado en Argentina, juzgado en Jerusalén, condenado
a muerte y ejecutado.
El rechazo y el repudio que
provocaron los crímenes cometidos por los nazis convencieron a las Naciones
Unidas de la necesidad de redactar la Declaración Universal de los
Derechos Humanos, en 1948.
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