Tercera fase (1944-1945): la fase
final de la guerra
La participación de los Estados
Unidos cambió el rumbo de la Segunda Guerra. Convino con los británicos y
especialmente con los comunistas, dejar a un lado sus diferencias políticas
para formar una gran alianza militar y lograr la rendición incondicional de Alemania,
Italia y Japón.
Para el 11 de noviembre de 1942,
los Estados Unidos desembarcaron en Marruecos, en el norte de África para
atacar a las fuerzas nazi-fascistas en dos frentes, con lo que su derrota fue
catastrófica. A partir de estas posiciones se planeó el primer ataque al
continente Europeo, en 1943, con el desembarco de los aliados en la isla de
Sicilia y, posteriormente de la Italia continental.
Mientras tanto, Hitler ordenó el
ejército oriental de los nazis, tomar a toda costa a Stalingrado. Fue una de
las batallas más duras y decisivas de la guerra: entre noviembre de 1942 y el 2
de febrero de 1943, los soviéticos iniciaron un contraataque, rodearon a los
alemanes y cortaron sus suministros en un ambiente invernal durísimo.
La contraofensiva de los aliados
1942-1945
A partir de entonces el ejército
rojo inició el avance hacia Berlín y abrieron así, con muchos sacrificios, el
camino para las potencias occidentales. Los aliados cruzaron el Mediterráneo
para invadir a Italia en septiembre de 1943. El rey de Italia, expulsó a
Mussolini de su cargo, lo mandó arrestar y ordenó la formación de un nuevo
gobierno. Poco después los alemanes liberaron a Mussolini y alzaron una defensa
tenaz en la región montañesa de Roma. Hasta el 4 de junio de 1944, en que la
capital cayera en manos de los aliados.
Desde Gran Bretaña se abrió un
segundo frente occidental. El 6 de junio de 1944 -“Día D” (el día decisivo)-
las fuerzas aliadas, bajo el mando del general Dwight Eisenhower, desembarcaron
en las playas de Normandía, lo que se conoce como la invasión naval más grande
de la historia.
Desembarco de tropas norteamericanas en Normandía, 1944
A pesar de la dura resistencia de
los alemanes –especialmente en los bosques de las Ardenas en el sur de Bélgica,
los aliados entraron en abril de 1945 en Alemania. Desencadenaron furiosos
ataques aéreos sobre la población civil alemana y sobre objetivos estratégicos
como medios de transporte, fábricas de combustible y objetivos militares.
En el frente oriental el avance
de los ejércitos soviéticos decidió el final de la resistencia alemana. Los
soviéticos cercaron Berlín, que cayó el 2 de mayo. Hitler y sus más cercanos
colaboradores se suicidaron antes de la caída de la capital del Reich. El 8 de
mayo se rinde lo que queda del ejército alemán, incluyendo a una gran cantidad
de menores de edad, casi niños y de esta forma concluye la guerra en Europa.
VIDEO 1
https://www.youtube.com/watch?v=BmYcpty2ZWg
VIDEO II
https://www.youtube.com/watch?v=mvfNBeQHzCg
A finales de 1944 se habían reconquistado las Filipinas, al tiempo que los británicos habían recuperado grandes partes de Asia del Sur y otras tropas aliadas avanzaron a través de China. Éstos habían previsto invadir a Japón a finales de 1945. El almirante japonés K. Suzuki -que había sustituido a Tojo como jefe del Gobierno- aprovechó esa situación para solicitar la mediación soviética con vistas a una capitulación honrosa. Sin embargo, los representantes de los Estados Unidos, la Unión Soviética y Gran Bretaña respondieron desde Potsdam con un ultimátum que exigía al Japón la rendición sin condiciones.
Tokio rechazó el ultimátum; ante
ello el presidente Truman decidió recurrir a la bomba atómica fabricada por los
Estados Unidos y experimentada el 16 de julio de 1945. Esta decisión, motivada
preferentemente por razones estratégicas, implicaba una intención política más
sutil: la bomba atómica no sólo doblegaría la resistencia japonesa, permitiendo
a los norteamericanos ahorrar hombres y medios, sino que también serviría para
hacer más precavido a Stalin en sus pretensiones. A pesar de que no había
unanimidad de criterios acerca del empleo de la bomba atómica en el estado
mayor estadounidense, el 6 de agosto se lanzó la primera sobre Hiroshima, que
quedó arrasada. Dos días después la URSS declaró la guerra al Japón y el
Ejército Rojo penetró en Manchuria y en Corea. El 9 de agosto fue arrojada otra
bomba atómica sobre Nagasaki y al día siguiente Tokio comunicó sus propósitos
de rendición que se firmó oficialmente el 2 de septiembre de 1945. La bomba
atómica destruyó por completo unos 13 km cuadrados de la ciudad de Hiroshima
VIDEO 3
https://www.youtube.com/watch?v=h5ij7kMTxto
VIDEO 4
https://www.youtube.com/watch?v=VH55enfTTNo
VIDEO 5
https://www.youtube.com/watch?v=xS4bL_WjMyg&t=19s
